¿QUÉ ES INTERNET?
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Podemos definir a
Internet como una "red de redes", es decir, una red que no
sólo interconecta computadoras, sino que interconecta redes de computadoras
entre sí.
Una red de computadoras es un conjunto de máquinas que se comunican a través de algún medio (cable coaxial, fibra óptica, radiofrecuencia, líneas telefónicas, etc.) con el objeto de compartir recursos.
De esta manera,
Internet sirve de enlace entre redes más pequeñas y permite ampliar su
cobertura al hacerlas parte de una "red global". Esta red
global tiene la característica de que utiliza un lenguaje común que garantiza
la intercomunicación de los diferentes participantes; este lenguaje común o protocolo
(un protocolo es el lenguaje que utilizan las computadoras al compartir
recursos) se conoce como TCP/IP.
Así pues, Internet es
la "red de redes" que utiliza TCP/IP como su protocolo de
comunicación.
Internet es un
acrónimo de INTERconected NETworks (Redes interconectadas).
Para otros, Internet es un acrónimo del inglés INTERnational NET, que traducido al español sería Red Mundial. |
Internet es un conjunto descentralizado de redes de
comunicación
interconectadas que utilizan la familia de protocolos TCP/IP, lo cual garantiza que las redes físicas heterogéneas que la componen funcionen como una red
lógica única de alcance mundial. Sus orígenes se remontan a 1969, cuando se estableció la primera conexión de
computadoras, conocida como Arpanet, entre tres universidades en California, en Utah y en Estados Unidos. El género de la palabra Internet es ambiguo según el Diccionario
de la lengua española
de la Real
Academia Española.3 4
Uno de los
servicios que más éxito ha tenido en Internet ha sido la World Wide Web (WWW o la Web), hasta tal punto que es
habitual la confusión entre ambos términos. La WWW es un conjunto de protocolos
que permite, de forma sencilla, la consulta remota de archivos de hipertexto. Esta fue un desarrollo posterior (1990) y utiliza Internet como medio de
transmisión.5
Existen, por
tanto, muchos otros servicios y protocolos en Internet, aparte de la Web: el
envío de correo
electrónico (SMTP), la transmisión de archivos (FTP y P2P), las conversaciones
en línea (IRC), la mensajería
instantánea y
presencia, la transmisión de contenido y comunicación multimedia —telefonía (VoIP), televisión (IPTV)—, los boletines electrónicos (NNTP), el acceso
remoto a otros
dispositivos (SSH y Telnet) o los juegos en línea.
UTILIDADES DE INTERNET
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Internet, además de ser es un gran medio de comunicación, tienen
muchas utilidades y herramientas que permiten además de transmitir
información, realizar diferentes tareas y aplicaciones en la red. Algunas de
ellas son:
·
WWW: estas siglas, también conocidas como W3 o Web, provienen de las
palabras World Wide Web, algo que podría traducirse como telaraña mundial;
éste es el sistema más utilizado para acceder a la información en Internet.
Dicho sistema está formado por un conjunto de ordenadores conectados entre
sí, denominados servidores web, que presentan las siguientes características:
Para visitar uno de estos servidores o sitios web se debe utilizar un
programa navegador.
Cuando se accede
a un servidor web, lo que aparece en pantalla es una página web o documento
de hipertexto.
Las páginas web
pueden pertenecer a una gran variedad de empresas, instituciones,
universidades, etc. De todas ellas hay un gran número en distintos servidores
web.
·
Chat: esta es una de las opciones de Internet más utilizadas, y en ella se
puede hablar directamente, a través del micrófono, o mediante mensajes
escritos con el teclado, con otra persona, que puede estar en cualquier parte
del mundo.
·
Correo electrónico (e-mail): es una de las
herramientas más utilizadas de Internet. Las ventajas que ofrece este
servicio de correo electrónico son muchas y por lo tanto innumerables, siendo
actualmente uno de los mejores medios de comunicación.
Para poder hacer uso de este medio de comunicación es necesario
disponer de un programa cliente, que se encargue de gestionar los mensajes
enviados y recibidos.
Algunos de los programas más comunes de correos electrónicos son
Hotmail, gmail, tierra.
·
News
(grupos de noticias): son una interesante forma de
intercambiar opiniones entre los usuarios que estén conectados a la red.
Existen cantidad de Newsgroups (como son conocidos en Internet), en
los que se puede participar activa o pasivamente, y a los cuáles se puede
acceder a través de un servidor de noticias.
Para poder acceder a los grupos de noticias de un servidor, es
necesario disponer de un programa que lea los artículos.
·
FTP (transferencia de ficheros): las siglas FTP
significan File Transfer Protocol, es el servicio de Internet mediante el
cuál se transfieren ficheros entre dos ordenadores.
Existen multitud de servidores en Internet, denominados servidores
FTP, que están repletos de archivos. Algunos de ellos son públicos, y otros
son privados
La transferencia se puede realizar a través del navegador o mediante
un programa especial que se denomina cliente FTP.
·
Otras posibilidades de Internet: Internet, al ser
un gran medio de comunicación y de búsqueda de información, además de las
posibilidades ya citadas, tiene otras muchas utilidades, algunas de ellas
son:
·
Comprar:
a
través de Internet se pueden realizar compras de todo tipo de productos:
ropa, comida, juguetes, bicis, etc...
·
Bancos: puede manejar
tus ahorros desde Internet, entrando en la web del banco que guarda tus
ahorros y dando tu número de cuenta, y así acceder a tus ahorros.
·
Videoconferencia: mediante
Internet se puede hablar con una persona, y también esas personas pueden
verse entre ellas, a través de una cámara conectada al ordenador y de
todos los medios necesarios.
·
Telefonía:
Internet,
como funciona a través de la línea telefónica, es posible hablar con otra
persona a través de un teléfono, o de un micrófono y unos altavoces.
·
Televisión
y radio: estas dos opciones también se pueden realizar con Internet, basta con
tener los medios técnicos necesarios para poder ver la televisión y escuchar
la radio.
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TIPOS DE NAVEGADORES DE INTERNET
Listado de exploradores
Atrás
quedaron aquellos días en que la lucha por la cuota de mercado se la disputaban
Microsoft con Internet Explorer y
Netscape con Netscape Navigator;
en la actualidad la batalla se libra entre cuatro navegadores: Internet
Explorer, Mozilla Firefox, Safari y Opera,
aunque Konqueror y el
recientemnte incorporado al mercado Google
Chrome vienen pisando fuerte.
Internet Explorer
Se dice que
muchos de los ususarios que usan Internet
Explorer - el navegador más popular del mundo - lo hacen porque
viene integrado en el Sistema Operativo Microsoft Windows y no se aventuran a
probar otro, de hecho es objeto de constantes críticas por su limitado apoyo a
estándares web, pero sobre todo por sus fallos en la seguridad, mientras que
algunas de sus ventajas son la posibilidad de abrir varias pestañas en la misma
ventana y las mejoras en su última versión (IE8)
en el soporte de Javascript asi como de rendimiento.
Mozilla Firefox
Mozilla
Firefox, el segundo
navegador más usado, es descendiente de Mozilla
Application Suite y a su vez de Netscape. Su motor de renderizado
es Gecko, uno de los más potentes y versátiles. Al ser de código libre, tiene
una comunidad de desarrolladores para personalizarlo y añadirle extensiones. Es
elogiado sobre todo por su seguridad a través de los sistemas Sandbox, ssl/tls,
y protección antiphishing, antimalware e integración con el antivirus. Otras
ventajas que destacan son su rapidez, multiplataforma, navegación por pestañas,
bloqueador de ventanas emergentes, personalización con las extensiones, temas y
skins, gestor de descargas y soporte para motores de búsqueda.
Safari
El tercer
navegador más usado es Safari,
integrado en el mac OS X y también disponible en versiones ejecutables para
Microsoft Windows. Con un alto nivel en el cumplimiento de estándares web
destacan también de Safari su interfaz de
navegación por pestañas, bloqueo de ventanas emergentes, organizada
administración de favoritos, corrección ortográfica, integración con el
reproductor multimedia QuickTime y manejo de contraseñas integrado bajo el
sistema Keychain. Safari pasa el test
Acid 3 - que comprueba el cumplimiento de los estándares del W3 - con el
100/100.
Opera
Opera, definido por muchos como el navegador más
completo es también reconocido por su gran velocidad y un sencillo gestor de
descargas, así como su seguridad con bloqueo de publicidad, bloqueo ventanas
emergentes, protección anti malware, y protocolo de seguridad EV SSL, además de
navegación por pestañas, soporte de estándares (especialmente CSS), soporte
para motores de búsqueda, personalización de skins y barras, y multiplataforma.
Opera es también popular en
dispositivos como teléfonos celulares de última generación y como Safari,
supera al 100 por cien el test Acid3.
CÓMO
FUNCIONAN LOS NAVEGADORES
La función principal de un navegador es solicitar
al servidor los recursos web que elija el usuario y mostrarlos en una ventana.
El recurso suele ser un documento HTML, pero también puede ser un archivo PDF,
una imagen o un objeto de otro tipo. El usuario especifica la ubicación del
recurso mediante el uso de una URI (siglas de Uniform Resource Identifier,
identificador uniforme de recurso).
La forma en la que el navegador interpreta y
muestra los archivos HTML se determina en las especificaciones de CSS y HTML.
Estas especificaciones las establece el consorcio W3C (World Wide Web
Consortium), que es la organización de estándares de Internet.
Durante años, los navegadores cumplían solo una parte de las especificaciones y desarrollaban sus propias extensiones. Esto provocó graves problemas de compatibilidad para los creadores de contenido web. En la actualidad, la mayoría de los navegadores cumplen las especificaciones en mayor o menor grado.
Durante años, los navegadores cumplían solo una parte de las especificaciones y desarrollaban sus propias extensiones. Esto provocó graves problemas de compatibilidad para los creadores de contenido web. En la actualidad, la mayoría de los navegadores cumplen las especificaciones en mayor o menor grado.
Las interfaces de usuario de los distintos
navegadores tienen muchos elementos en común. Estos son algunos de los
elementos comunes de las interfaces de usuario:
- una barra de direcciones donde insertar las URI,
- botones de avance y retroceso,
- opciones de marcadores,
- un botón para detener la carga de los documentos actuales y otro para volver a cargarlos,
- un botón de inicio que permite volver a la página de inicio.
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